Galileo Galilei - A defesa do heliocentrismo e o processo do Santo Ofício

Neste dia, 13 de Fevereiro de 1633, o astrónomo Galileu, acusado de heresia pelo Vaticano, foi forçado a declinar as suas convicções científicas, renunciando à tese heliocêntrica. Os autores medievais aceitavam que a Terra era redonda, acreditando no geocentrismo estruturado por Aristóteles e Ptolomeu que preconizava que a Terra estava parada no centro do universo e os outros corpos orbitavam em círculos concêntricos em seu redor. O modelo era aceite pela Igreja Católica, que sempre aceitou os modelos científicos da cada época, desde que não colidissem com a verdade e a fé revelada. 50 anos antes de Galileu, em 1514, já Copérnico havia veladamente aflorado a teoria heliocêntrica, divulgando nos meios académicos um modelo matemático que justificava a tese de que a Terra, e os outros corpos celestes, giravam em redor do Sol, fazendo referencia a manuscritos medievais, elaborados por monges copistas,  que já haviam adoptado o heliocentrismo. Copérnico publica inclusivamente uma obra com uma nota introdutória onde explicava que o modelo apresentado devia ser interpretado apenas como uma ferramenta matemática que simplificava o cálculo das órbitas dos corpos celestes e nunca como uma descrição da realidade, facto que o poupou da acusação de heresia. Galileu teria contra si a coincidência de um período atribulado da Igreja Católica, a braços com a Contra-Reforma e as novidades preconizadas no Concilio de Trento, que viria enfatizar os dogmas tradicionais e a intervenção fiscalizadorada da Igreja nos meios sociais e cientificos europeus. Apesar de na Idade Média, muitos teólogos já terem reinterpretado as escrituras, o Concílio de Trento, hoje considerado um retrocesso na filosofia eclesiástica, passou a condenar todas as teorias revolucionárias que desafiavam a fé da Santa Igreja. Galileu acabou condenado por desobediência e por proferir conteúdos contra a doutrina católica, ao mesmo tempo que muitos clérigos promoviam disputas académicas calorosas adoptando uns o geocentrismo, outros o heliocentrismo. O contributo de Galileu para as ciências, e particularmente para a astronomia, teve ecos decisivos que chegaram aos nossos dias, nomeadamente, no caso do sistema de lentes que desenvolveu há 400 anos e que constituíram os antepassados dos telescópios modernos.